À sa mort, (Le fondateur Nimia Loukéni) un conflit éclate entre les chrétiens et les tenants de la religion traditionnelle, qui doivent accepter la montée sur le trône d'un souverain chrétien, Affonso, bénéficiant du soutien portugais. De jeunes kongo sont envoyés en Europe pour faire des études théologiques, et l'un des fils d'Affonso, Don Enriques, prononce même un discours en latin devant le pape (1513). Ces bonnes relations s'arrêtèrent après la disparition du souverain lusitanien, car les Portugais avaient désormais des centres d'intérêt plus rentables: le Brésil, découvert par Alverez Cabral (1500) et les Indes, par Vasco de Gama (1498 et 1502).Pour le grand public, le mot "kongo" évoque immédiatement le continent africain. De nos jours, deux pays et un fleuve portent ce nom. Mais le mot "kongo", qu’on écrit plutôt "congo" aujourd’hui, évoque également sept siècles d’Histoire, une Histoire indissociable de celle de toute l'Afrique centrale.
Les origines et l'évolution: Le nom de kongo, qui s'applique aussi bien au royaume qu'a sa capitale historique Mbanza-Kongo, c’est à dire `` pays de la panthère`` ou arme de jet. Le fondateur du royaume (Nimia Loukéni) serait originaire du Mayombe, une région de collines du Congo-Brazzaville qui domine la plaine côtière. Le royaume proprement dit s'étendait sur toutes les régions où l'on parle le kongo. En réalité, comme pour tous les royaumes fondés sur le commerce, son influence était beaucoup plus étendue. Les côtes sont reconnues en 1482 par les caravelles de Diego Câo, mais les premiers contacts diplomatiques n'ont lieu que l'année suivante. Durant les premières décennies, les relations entre représentants du souverain portugais et le Mani Kongo (roi de kongo) se manifestent par des échanges d'ambassadeurs, la semaine de pâques 1941 les portugais accompagnées de représentants de la sainte inquisition, sont reçu à Mbanza-Kongo (Mbanza-Congo) par le souverain, qui se convertit et rebaptise sa capitale San Salvador.